きんのまなざし　ぎんのささやき

少し前に頭の中にポンと浮かんだ妄想がありまして…

Kくんの誕生日やら、映画の公開やらで、先送りになっていたのですが、
今日はそれを書いてみようかと。
（すいません、「今日からは」です。
　やっぱり、終わりませんでした～）

ただし、いつものことではあるのですが、メモにも付箋にも何も書いて
いないので（つまり、頭の中にしかないというあやふやな状況www）、
思いついた当初の設定をどれだけ思い出せるか？　というチャレンジに
なります。
と言ってもそんな複雑な設定ではないですけどね。　（苦笑）


合言葉は…　　　　「メルヘン」　　　です！

[21回]

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とある時代、とある国での物語…

ここはその国に続く一本道。
その道を、3人の旅人が歩いていおりました。

「ようやく、森を抜けられたわね。
　もう、サエジーマ国に入ったのかしら？」

温かな日差しを受けて額にうっすらと汗を浮かべながら、紅一点の
カオルンが仲間に話しかけました。

「さぁて、どうでございましょう？
　そろそろ入ってもいい頃でございましょうなぁ」

流れる汗を拭きながら、初老のゴーザンが答えます。

「おっ、あれを見てみなよ？
　あそこがサエジーマの国境じゃないか？」

ふたりの後ろから涼しい顔でついてきていた甘いマスクのレイが、
前方を指さしながら言いました。

道の端に見える立札に近づくに連れて、レイの指摘が確信へと
変わります。

「ようやく辿り着いたのねぇ」

感慨深げに呟くカオルンに、

「長く遠い道のりでしたなぁ」

と、ゴーザンも口調を合わせます。

「まだまだ安心するのは早いんじゃない、おふたりさん？」

一番ユルい感じのレイが、ふたりに気を引き締めるよう忠告しました。

「だってぇ～
　この国には、あたしのことを世界中の誰よりも愛してくれる王子様が
　いるんだな　って思うと、落ち着いてなんていられないんだもん…」

「そうでございますよ。
　わたくしだって、バトラーとして一生を尽くすに値する素晴らしい主
（あるじ）にようやく会えると思うと、感慨深くて…」

カオルンとゴーザンは顔を見合わせて、互いに、うん、うんと、
うなづき合いました。

「まぁね、その気持ちは解らないでもないけど…

　当世一と言われる二刀使いの俺と、対等に闘える男が本当にいるのか
　どうか…
　俺だって、この目で早く確かめたいさ」

3人はそれぞれに胸に去来するものを噛みしめながら、遠くにわずかに
見える城の尖塔を目指して、黙々と歩き続けました。

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3人は、城の足元に広がる町に到着しました。
なかなか大きな町であるにも関わらず、辺りにはひどく陰鬱な気配が
支配しています。

「どうしたんだろう？
　何かあったのかな？」

カオルンが表情を曇らせながら呟きました。

「どなたかに聞いてみましょうか？」

心配そうにゴーザンも言い、手近な店の扉を開けました。
ゴーザンの後を追いかけて、カオルンとレイもその店の中へと入ります。
すると、ゴーザンが店主らしい中年の男と話をしていました。

「わたしどもは今日この国を訪れた旅の者ですが、立派な町のようですね。
　でも…　その…　何と言いますか、少し様子がおかしいよう気がします。
　何かあったんでしょうか？」

「サエジーマ国にようこそ、旅の方…

　何もございませんよ、と言いたいところなのですが、実は…
　この国の王子に、ちょっとした難儀が振りかかっているんですよ」

そう言うと、店主は大きな溜め息をつきました。

「なんと！

　もし、差し支えなければ、その　’難儀’　とやらについてお聞かせ
　願えませんか？
　わたくしどもは、その王子に会うため、はるばる旅をしてきたので
　ございます」

ゴーザンは驚いて、店主に掴みかからんばかりにして尋ねました。


to be continued（2へ）
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