きんのまなざし　ぎんのささやき

すっかり、ザルバ達、魔導具のことを忘れてました。
慌てて、それぞれを登場させてみましたが、頭の中が混乱気味…

零と翼と邪美を喋らせるだけでも、ヒ～ヒ～なのに、さらに、ザルバと
シルヴァとゴルバを登場させようとすると…

書き分けできているか、ヒジョ～に心配です。

でも、台詞を書く（考える）のって、とっても楽しいですね～

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普段なら法師の卵たちが法術や体術の修練を積んでいる修練場と、
その前に位置する広場には、そこここに篝火（かがりび）が焚かれ、
すでに、たくさんの酒と料理が運ばれていた。
広場のあちこちにいくつもの輪ができ、気の早いものは酒を口にしながら、
陽気に語らっている姿が確かめられた。

そんなところに、翼を先頭として、鋼牙、零、邪美が姿を見せると、
場にいた者は一瞬息を飲み、ほ～っとも、お～っともつかない声を
一様に発した。

零はその空気に怯（ひる）み、思わず独りごちる。

「うわぁ～、こういうのすっげぇ苦手…」

『ゼ～ロ、我慢しなさい。
　いつまでも子どもじゃないんだから…』

シルヴァが零を窘（たしな）める。

「そんなこと言うけど、俺、ほんっと、ムリなんだけど…」

まだブツブツ言う零に、邪美も同調する。

「零に同感だな。
　勘弁してほしいねぇ、こういうのは。」

「なっ、そうだよな？
　俺、早めに退散しよっと…」

『ゼロっ！』

そんなことを話しているうちに、修練場の縁先に辿り着いた。
すると、縁側に我雷法師が姿を見せ、此度（こたび）の功労者である
彼らの姿を認めると小さくうなずき、それから厳かに口を開いた。

「皆の者、聞いて欲しい。

　天魔降伏（てんまこうふく）の儀は、今年も無事終えることができた。
　だが、今年は、ここにいる冴島鋼牙殿、涼邑零殿、邪美殿の力無くしては
　果たせなかったのじゃ。
　我々はできるだけの歓待をしたいとは思うておるが、彼らも闘いの後ゆえ、
　もてなすのも程々にのぉ。
　今夜は分（ぶ）をわきまえつつも、皆で存分に楽しもうではないか。」

我雷法師の挨拶が終わると、歓声があがり、宴が本格的に始まった。
歌の上手い者は歌い、踊りの上手い者は踊り、閑岱の里には笑い声が
響き渡った。
鋼牙たちの前にも、続々と酒や料理が並べられていった。

「よぉ～し、飲むゾ～！」

零がそう言うと、まずは酒に手を伸ばそうとした。
だが、それを鋼牙が横取りすると、邪美に注ぎながら言った。

「零、今日はやめておけ。」

零は溜まらず非難の声をあげる。

「なんでだよぉ！」

零をチラと見ただけの鋼牙に代わり、ザルバが言った。

『お前、未成年じゃないか。』

その言葉に、零は言葉を詰まらせた。

「うぐっ…」

そして、邪美と翼の驚愕の声。

「ほんとかよぉ！」
「それは本当か？」

二人の注目を浴び、零は天を仰ぎながら嘆いた。

「ここで言わなくてもいいだろぉ～！」

『あらっ、魔戒騎士の実力からいったら、ゼロは立派な大人だわ。』

零とシルヴァが抗議の声をあげる。
そんな零に、邪美がニヤニヤ笑いながら杯を勧める。

「零、まぁ飲め。」

「えっ、いいのかよ？」

「酒はいかんゾ！」

翼の静止の声を振り切り、邪美から受けた杯を一口飲んで、零が吹き出し
かけた。

「ぐっ…　
　なんだよ、これぇ？」

「ヤマブドウだそうだ。
　今日はこれでも飲んでガマンするんだな。」

素知らぬ顔で邪美が言う。

『ほっ、ほっ、ほっ…』

ゴルバが溜まらず声をあげて笑う。

「マジかよぉ。
　くそぉ～、こうなったらヤケだ、ヤマブドウだろうが何だろうが持って来い！
　飲みまくってやる！」

『ゼロ…
　それだから、あなたはお子様扱いされるのよ…』

自棄（やけ）になった零とそれを嘆くシルヴァ。
鋼牙と邪美は笑いを含んだ視線を交わすと、それぞれの杯をぐいっと空けた。
和やかな中で酌み交わす酒は、殊の外、美味く感じられた。



to be continued（3へ）
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[21回]