きんのまなざし　ぎんのささやき

なんか、当初の妄想と違う方に走っていきそうなのです。
それが吉と出るか凶と出るか…

妄想よりももっとヒドい　"思いつき"　に格下げかもしれません。

が、それでも…　という方は、「まなざしとささやき」の続き、どうぞ、
お読みくださいませ。

[12回]

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とはいえ、鋼牙の様子は笑っていられるほど無事ではないようだった。

「ゴンザさんを呼ぶなと言うのなら、呼ばないけど。
　…でも、お願いだから、せめてベッドに横になって。」

「…あぁ、すまないが、そうさせてもらう。」

（あの鋼牙が、あたしの言うことを素直に聞くなんて…）

カオルは、いつもなら考えられない状況に戸惑いながら、鋼牙が
創造以上にダメージを受けていることを確信した。

やがて、鋼牙は安らかな寝息をたてて眠った。
それを見届けた後、カオルはその場をそっと離れ、階下に下りていった。

「カオル様、まだ起きてはなりません！」

目ざとくカオルを見つけて気遣うゴンザだったが、カオルはそれを制して
言った。

「私は大丈夫。
　それよりゴンザさん、お湯とタオルを用意してほしいの。
　鋼牙の顔や身体を拭いてあげたいの。」

「そのようなことはわたくしが…」

「ゴンザさんっ
　あたしにやらせて、お願い…」

まだ声には力がなく、やっと立っているような状態のカオルだったが、
その眼には強い力が宿り、ゴンザの胸を激しく打つのだった。

「…わかりました。
　それでは、お持ちしますので、くれぐれも無理はなさらないでください
　ませ。」

「…ありがとう、ゴンザさん」

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それから、カオルは、ゴンザに手伝ってもらいながら、グラウ竜との
闘いで泥だらけ、傷だらけになった鋼牙の身体を、湯で湿らせたタオルで
きれいに拭いていった。
その間、鋼牙は二人に身体を預け、一度も眼を開くことはなかった。

「カオル様、ご安心ください。
　確かにヒドい打ち身や多少の傷はございますが、どこも折れては
　いないようですし、すぐに手当てが必要となるような大きな傷は
　ございません。
　なぁに、鋼牙様のことです、一昼夜もすれば起き上がれるように
　なられます。」

身体を拭きながら、ゴンザは怪我の状態を仔細に確認していたようで、
カオルを安心させるように優しく、そしてキッパリと言った。

「ホント？　…よかったぁ。
　ねぇ、鋼牙が眼を覚ますまで付き添っていたいんだけど…
　…あっ、決して無理はしません。
　だから、いいでしょ？　お願い、ゴンザさん…」

「いいえ、なりません…
　と言いたいところですが、大人しく言うことをお聞きになられないことも
　存じ上げております。
　くれぐれも無理はしないでくださいませよ！　いいですね！」

「ありがとう、決して無理はしません。
　せっかく、鋼牙が救ってくれた命だもの…　約束します。」



to be continued（3へ）
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